Ritiri scientifici
Updated: 3 hours ago
La Casa Morgado Esporão è il luogo ideale in Portogallo per organizzare ritiri scientifici. Ma che cosa sono? A che cosa servono? Come si organizzano?
Un articolo recente offre qualche spunto.
Che cosa sono?
I ritiri scientifici sono parte integrante della vita di molti istituti, dipartimenti e gruppi. Si distinguono dai convegni tradizionali, virtuali o non convenzionali, dai workshop e da altri tipi di incontri scientifici perché in genere i partecipanti si conoscono già tutti prima del ritiro e, spesso, hanno una buona idea degli interessi scientifici e dei risultati degli altri; possono persino lavorare a stretto contatto. I partecipanti, quindi, non vanno al ritiro aspettandosi necessariamente di sentir parlare di grandi scoperte nei loro campi d'interesse o di presentare i loro ultimi risultati a un pubblico di esperti, ma piuttosto per conoscere più a fondo il lavoro dei colleghi più vicini, imparare dagli sviluppi in aree affini ed esplorare possibili collaborazioni.
A che cosa servono?
Ci sono poche prove empiriche che i ritiri scientifici portino a una scienza migliore (qualunque cosa ciò significhi esattamente); non siamo riusciti a trovare alcun lavoro che metta in relazione la frequenza o la durata dei ritiri scientifici con una delle metriche solitamente usate per misurare la qualità della scienza. Eppure abbondano le prove aneddotiche di una correlazione positiva tra le grandi scoperte e il fatto che gli scienziati fossero fuori dal laboratorio: dalla scoperta della penicillina, attribuita a una lunga vacanza estiva di Fleming nel 1928, a quella del velcro da parte di Georges de Mestral dopo una battuta di caccia con il suo cane nel 1941. Più di recente, l'invenzione di un nuovo cifrario per usare il DNA come archivio di dati ad alta capacità sarebbe avvenuta, a quanto pare, con «molte birre».
Come si organizzano?
Se pianificati bene, i ritiri offrono un ambiente informale, sempre più raro con la «laborizzazione» della scienza, in cui gli scienziati tendono a seguire orari di lavoro prestabiliti e a interagire tra loro solo durante il normale orario, secondo formati ben strutturati di riunioni di gruppo, teleconferenze, seminari e altri incontri. C'è anche un divario crescente tra il lavoro in laboratorio e la vita personale. Sono tendenze nuove per la scienza, che in passato era vista spesso come uno stile di vita più che come un mezzo per guadagnarsi da vivere. I ritiri offrono la possibilità di spezzare queste tendenze, unendo lavoro e vita personale. Al ritiro uno studente può pranzare con un professore con cui non aveva mai avuto occasione di parlare, postdoc di gruppi diversi possono fare escursioni e festeggiare insieme, e i responsabili di ricerca (PI), che in una normale settimana di lavoro hanno poco tempo per discussioni informali, possono confrontarsi sui loro temi preferiti e conoscersi. Tutti questi eventi, in apparenza irrilevanti, possono tradursi in scienza produttiva. I ritiri più piccoli, per esempio di un solo gruppo di ricerca, possono essere un'occasione per migliorare la dinamica quotidiana del gruppo e stimolare la creatività. I ritiri possono inoltre favorire la fiducia tra le persone, vitale per rapporti di lavoro produttivi. Gli autori ritengono che i benefici intangibili dei ritiri scientifici siano oggi ampiamente sottovalutati e poco studiati.
Sebbene i ritiri e gli altri eventi scientifici condividano regole comuni, al seguente link si trovano 10 regole specifiche per i ritiri.
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