Retiros científicos
Updated: 4 hours ago
La Casa Morgado Esporão es el lugar ideal en Portugal para organizar retiros científicos. Pero ¿qué son? ¿Qué se consigue con ellos? ¿Cómo se organizan?
Un artículo reciente ofrece algunas pistas.
¿Qué son?
Los retiros científicos forman parte intrínseca de la vida de muchos institutos, departamentos y grupos. Se diferencian de los congresos tradicionales, virtuales o no convencionales, de los talleres y de otros tipos de reuniones científicas en que, por lo general, todos los participantes se conocen antes del retiro y, a menudo, tienen una buena idea de los intereses científicos y los logros de los demás; puede incluso que trabajen estrechamente juntos. Así, los participantes no acuden al retiro esperando necesariamente oír hablar de grandes avances en sus campos de interés ni presentar sus últimos resultados ante un público experto, sino conocer más a fondo el trabajo de sus colegas más cercanos, aprender de los avances en áreas afines y explorar posibles colaboraciones.
¿Qué se consigue con ellos?
Hay pocas pruebas empíricas de que los retiros científicos conduzcan a una ciencia mejor (signifique esto lo que signifique exactamente); no hemos podido encontrar ningún trabajo que correlacione la frecuencia o la duración de los retiros científicos con alguna de las métricas que suelen emplearse para medir la calidad de la ciencia. Sin embargo, abundan las pruebas anecdóticas de una correlación positiva entre los grandes avances científicos y el hecho de que los científicos estén fuera del laboratorio: entre ellas, el descubrimiento de la penicilina, atribuido a unas largas vacaciones de verano de Fleming en 1928, o el del velcro por Georges de Mestral tras una salida de caza con su perro en 1941. Más recientemente, la invención de un nuevo cifrado para usar el ADN como almacenamiento de datos de alta capacidad se produjo, al parecer, con «muchas cervezas» de por medio.
¿Cómo se organizan?
Si se planifican bien, los retiros ofrecen un entorno informal, cada vez más raro con la «laboralización» de la ciencia, en la que los científicos tienden a seguir horarios de trabajo preestablecidos y a relacionarse entre sí solo durante la jornada laboral, según formatos bien estructurados de reuniones de grupo, conferencias telefónicas, seminarios y otras reuniones. Hay también una separación creciente entre el trabajo en el laboratorio y la vida personal. Estas tendencias son nuevas en la ciencia, que en el pasado se veía a menudo como una forma de vida más que como un medio de ganársela. Los retiros ofrecen la posibilidad de romper estas tendencias uniendo trabajo y vida personal. En el retiro, un estudiante puede comer con un profesor con el que nunca había tenido ocasión de tratar, posdoctorales de distintos grupos pueden salir de excursión y de fiesta juntos, e investigadores principales (IP) con poco tiempo para discusiones informales durante una semana normal de trabajo pueden tener la oportunidad de debatir sobre sus temas favoritos y conocerse. Todos estos acontecimientos, en apariencia irrelevantes, pueden traducirse en ciencia productiva. Los retiros más pequeños —por ejemplo, de un solo grupo de investigación— pueden ser una oportunidad para mejorar la dinámica cotidiana del grupo y estimular la creatividad. Los retiros pueden también facilitar la confianza entre las personas, vital para unas relaciones de trabajo productivas. Los autores creen que los beneficios intangibles que aportan los retiros científicos están hoy enormemente infravalorados y poco estudiados.
Aunque los retiros y otros eventos científicos comparten reglas comunes, en el siguiente enlace se ofrecen 10 reglas específicas para los retiros.
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