Casa Morgado Esporão
Das Haus, das im archäologischen Schrifttum als **„Antiga Casa dos Senhores do Morgado do Esporão“** bekannt ist, wurde im April 2015 von der Familie Fernandes erworben, einer Familie mit langjähriger Tradition der Landwirtschaft auf ausgedehnten Ländereien („Latifundien“) in der Region Alentejo. Vor Ort war das Gebäude als das Haus des **„goldenen Jungen“** (*menino de oiro*) bekannt, der Spitzname des früheren Eigentümers João Lopes Fernandes (1905–1973). Da seine Eltern kinderlos waren, versprachen sie, das Gewicht des Kindes in Gold zu opfern, falls ihnen ein Erbe geschenkt würde. Dieses Versprechen wurde später **Nossa Senhora do Ó** eingelöst, einer Darstellung einer schwangeren Frau, die bis heute in der Kathedrale von Évora verehrt wird.
Die Ursprünge des Hauses reichen jedoch viel weiter zurück. Veröffentlichte Quellen verweisen darauf, dass Teile des Erdgeschosses bereits im 15. oder 16. Jahrhundert dem Ritter des Hauses Bragança, **Álvaro Mendes de Vasconcelos**, gehörten, bekannt als der 4. **„Morgado do Esporão“**. Mendes de Vasconcelos stand im Dienst von König Dom João III. und war zwölf Jahre lang portugiesischer Botschafter in Madrid, wo er regelmäßig am Hofe von Kaiser Karl V. erschien. Seine zweite Ehefrau, Dona Guiomar de Melo, diente als Hofdame von Kaiserin Isabel von Portugal, der Ehefrau Karls V. und Regentin Spaniens. Als Botschafter von König João III. war er zudem damit betraut, mit Papst Paul III. über die Einführung der Inquisition in Portugal zu verhandeln. Mendes de Vasconcelos war Eigentümer des Anwesens Esporão, eines militärischen Vorpostens bei Reguengos de Monsaraz, der die Landesgrenze gegen mögliche spanische Invasionen schützen sollte. Der berühmte Turm des Anwesens Esporão wurde Ende des 15. Jahrhunderts auf Anordnung von Álvaro Mendes de Vasconcelos errichtet. Seit 1973 befindet sich das Gut im Besitz einer anderen Familie und ist heute vor allem für die Produktion von Wein und Olivenöl bekannt.
Es gibt jedoch auch Spuren von Architektur aus dem 14. Jahrhundert in Teilen des Kellers und in einer der Küchen. Lokale Quellen legen nahe, dass sich an dieser Stelle ursprünglich ein Palast befand, der Adligen gehörte, die am Hof von König João I. und Königin Filipa de Lencastre (Philippa von Lancaster) dienten. Gegen Ende des 14. Jahrhunderts soll Prinzessin Isabel, Tochter von König João und Königin Filipa, dort gelebt haben, um der Pest zu entkommen, die Lissabon heimsuchte und ihre Mutter tötete. Tatsächlich ist die Straße, in der sich das Gebäude befindet, nach Prinzessin Isabel benannt, obwohl sie über einer viel älteren römischen Straße (*viae*) angelegt wurde, die auf das römische Stadttor ausgerichtet ist und bis ins 2. Jahrhundert vor Christus zurückreicht.
Als das Haus 2015 erworben wurde, hatte es fast vierzig Jahre lang leer gestanden. Teile des Gebäudes waren von Verfall und Einsturz bedroht. Das Dach war in mehreren Bereichen eingebrochen, und einige Fresken waren durch Feuchtigkeit beschädigt worden, die durch Dächer und Mauern eindrang. Holzwürmer hatten begonnen, die Holzböden sowie Türen und Fenster anzugreifen.
Das Projekt zur Erhaltung und Restaurierung des Hauses wird in engem Dialog zwischen einem Team von Architekten, Ingenieuren, dem Eigentümer des Gebäudes und den örtlichen Behörden (der **Direção Regional de Cultura** und der **Câmara Municipal de Évora**) durchgeführt. In den Worten eines Architekten stellt das Haus„eine folie aus Zeiten und Stilen dar; römische Achsen, manuelinische Bögen, barocke Fresken, Decken des 19. Jahrhunderts und naive Landschaften, die friedlich miteinander verbunden sind.“
Nachfolgend ein Text von einem bedeutenden lokalen Historiker über das Haus verfasst wurde:
TRAVESSA DAS CASAS PINTADAS NR. 6
Ehemaliges Wohnhaus der Herren des Morgado do Esporão. Es wurde im Jahr 1584 von den Nachkommen von Álvaro Mendes de Vasconcelos und D. Guiomar de Melo an D. Ângela de Noronha veräußert, die Witwe von António Lobo und Mutter von Luís Lopes Lobo und D. Maria de Noronha. Letzterer wurde das Haus als Mitgift anlässlich ihrer Heirat mit dem Edelmann António de Mendonça zugedacht. Diese Transaktion belief sich auf 4.000 Cruzados. In dem Haus wohnten der Inquisitor Jerónimo Teixeira, der Kanoniker Sande und D. Luísa de Vasconcelos, Tochter von D. Guiomar, Stifterin eines privaten Oratoriums, das Nossa Senhora da Piedade gewidmet war und 1591 mit Wandmalereien geschmückt war, die von jener adligen Dame ausgeführt worden waren. Die Immobilie, die António de Mendonça 1609 auf gerichtliches Betreiben der Erben von Bartolomeu Sanches gepfändet worden war, wurde im darauffolgenden Jahr versteigert und vom Kanoniker Álvaro Ferreira Magro für 150.000 Réis erworben; 1618 ging sie jedoch gemäß einer Urkunde des Notars Diogo de Oliveira in den vollständigen Besitz des Richters Diogo Ferreira Magro, des Bruders jenes Geistlichen, über. Im Jahr 1654 gehörte sie zum Vermögen von Dr. Francisco Barreto de Figueiredo, der dort am 6. Februar desselben Jahres sein Testament errichtete, beurkundet vom Notar João Casqueiro de Sande. Dieser Edelmann war ein Onkel von Álvaro Ferreira, Bewohner des alten turmbewehrten Palastes in der Rua Nova. Viele Jahre lang war das Haus Wohnsitz der wohltätigen D. Leonor de Oliveira Fernandes, an die eine am 3. März 1952 angebrachte Marmortafel an der Fassade des Gebäudes erinnert. Aufeinanderfolgende Erhaltungsarbeiten haben die Immobilie vollständig verändert; dennoch bewahrt sie an den Innenfassaden Spuren der Architektur des 16. Jahrhunderts. Alt ist auch das äußere Tor zum Hof, aus Granitmauerwerk und von guten Proportionen.
**(Túlio Espanca – *Inventário Artístico de Portugal – Concelho de Évora* – Band I, S. 138 – Lissabon, 1966)**